El observatorio de rayos cósmicos Pierre Auger, situado en la ciudad de Malargüe, cuenta con un conjunto de 1600 detectores individuales, separados entre sí unos 1.500 m, con lo que abarcan una superficie de 3.000 km².

Cada detector consiste en un tanque cilíndrico de 3,6 m de diámetro y 1,5 m de altura, de polietileno. Cada detector posee además un sistema de panel solar, baterías y electrónica asociada, que les garantiza un funcionamiento autónomo, prácticamente sin mantenimiento.

Estos detectores están distribuidos a lo largo y a lo ancho de la Pampa Amarilla, una gran planicie árida de tonos ocres a ambos lados de la ruta 40, de miles de km², en el departamento de Malargüe. Debido a su gran tamaño, los detectores pueden observarse desde la ruta, durante el recorrido San Rafael-Malargüe.