Este histórico lugar data de las primeras décadas del siglo XVI, pero sufre una remodelación en el 1776 al ser demolido el edificio de la Parroquial Mayor que ocupaba parte del entorno. La plaza está rodeada de edificios históricos de gran valor patrimonial, como ser El Castillo de la Real Fuerza, El Templete, El Palacio del Segundo Cabo y El Palacio de los Capitanes Generales.  En el centro de la plaza se encuentra, desde 1955, la estatua de Carlos Manuel de Céspedes, el 1º presidente de la república. Antiguamente se encontraba en ese mismo lugar la estatua de Fernando VII.